На Northwestern подали позов на $ 40 мільйонів

Northwestern отримав свою справедливу частку позовів і арештів викладацького складу, але нинішній процес має старі коріння.

Альсторі Саймон провів 15 років у в'язниці після зізнання в подвійному вбивстві в 1991 році, і був реабілітований в 2014 році. Яке відношення до всього цього має Northwestern? Перш ніж Саймон був звинувачений, журналісти університету та професор Девід Протесс займалися розслідуванням і звільненням помилково звинувачених ув'язнених.

Поворотним моментом стало те, що за допомогою детективів і студентів Протесс допоміг звільнити Ентоні Портера, який був засуджений до смертної кари за подвійне вбивство в South Side у Чикаго в 1982 році. Цей прецедент став вирішальним у справі про скасування смертної кари в Іллінойсі. Тодішній губернатор Джордж Райан згадує цей випадок як один з найважливіших факторів у вирішенні про повне скасування смертної кари в 2011 році.

Втім, одна з деталей пов'язана з тим, що Протесс, слідчі й адвокати використовували записи визнання Саймона, що і привело в підсумку до нинішнього процесу.

Саймон був звільнений після 15 років відбуття покарання замість призначених йому 37-ми, після того як ще в 2001 році він подав позов про те, що його зізнання було помилковим. До нинішньої справи також додаються матеріали про те, що Протесс підмовив свідків, використовував шантаж, щоб змусити Саймона визнати провину, а також разом з адвокатом Джеком Рімландом підготував помилкове зізнання Саймона. Університет же фігурує у позові у зв'язку з тим, що, на думку Саймона, він дозволив всі ці неетичні процедури за участю студентів та Протесса.

Програма журналістики університету заснувала Medill Innocence Project, який допоміг дуже багатьом успішно звільнитися від несправедливих звинувачень, і вийти з в'язниці. Так, проект допоміг і Портеру, який був засуджений до страти в 1982 році за вбивство Джеррі Хілларда і Меріліна Гріна, з урахуванням його ранніх судимостей і низького коефіцієнта IQ.

У минулому жовтні, Саймон був звільнений, коли справу було переглянуто і були підняті численні запитання про методи отримання його зізнання. Хоча факт обох звільнень скорочує шанси знайти реального злочинця, матеріали по справі Саймона свідчили про те, що немає законних причин тримати його за гратами.

І ось, тепер, Саймон просить $ 40 мільйонів морального збитку за відбуття ув'язнення за злочин, якого не скоював. Адвокати, що захищають інтереси Саймона, вимагають стягнути з університету цю суму - за те, що, на їхню думку, саме навчальний заклад дозволив Протессу, який, до речі, покинув його в 2011 році, вести себе подібним чином.