Як малопомітні політики контролюють місцеву владу у Чикаго

Політична влада означає гроші в Чикаго. Мер Річард Дж. Дейлі колись був відомий як "Творець королів"  за спроможність завойовувати голоси виборців округу Кук. У той час як влада переходить поперемінно від олдермена до мера, в залежності від політичного клімату і виборчого циклу, у місті функціонує ще один тип політичних посадовців, щодо діяльності яких громадськість здебільшого непоінформована, однак саме вони контролюють деякі з найбільших політичних банківських рахунків: йдеться про комітетників або членів комітету виборців.

Чикаго складається з 50 міських виборчих округів, у кожному з яких обираються по два члени комітету виборців округу. Комітетники представлені як від Демократичної, так і від Республіканської партії і обираються терміном на чотири роки на неоплачуваній основі рік після виборів олдермена / мера міста.

Формально до обов'язків комітетників входить пересвідчитися, що День Виборів відбувся успішно, з високою явкою виборців. Комітетники забезпечують вибори суддів, обирають місця для голосування, організовують реєстрацію виборців та надають виборчі матеріали для кожних виборів.

Фактично ж комітетник виступає як політичний вартовий поширення певного політичного впливу на місцеву владу Чикаго і перевіряє, як ця місцева влада працює.

Під час урядування мера Річарда Дж. Дейлі комітетники були також відомі як "боси виборчого округу", або як пише автор Mайк Ройко:

_____________________________________________________________________________

"Ця зарозуміла особа, комітетник виборчого округу, відомий у місцевому жаргоні як ‘пробивна сила’, ‘хлопець’ і ‘наш улюблений лідер’".

_____________________________________________________________________________

Ймовірно, ера Дейлі була періодом найбільшого розквіту впливу комітетників, однак вони все ще займають досить вагомі позиції сьогодні.

Оскільки політикум Чикаго майже повністю складається із представників Демократичної партії, демократи-комітетники отримали найбільшу владу і максимальний доступ до ресурсів у місті. Щоб отримати ще більшу владу, деякі з них відіграють подвійну роль: багато олдерменів Чикаго також служать як комітетники від Демократів, а це означає, що вони мають повний контроль над явкою виборців у їхньому окрузі. Навіть чиновники штату та округу виконують функції членів комітету виборців округу; наприклад, спікер Палати представників штату Майкл Медіган і президент округу Кук Тоні Преквінкл служать у якості комітетників виборчого округу.

У той час як всі виборчі округи Чикаго мають демократів-комітетників, є 18 округів, де відсутні комітетники від Республіканської партії.

На додаток до планування Дня Виборів і забезпечення явки виборців, комітетники також виконують функцію контролю щодо кандидатів, які беруть участь у виборчих перегонах. Вони скликають "реєстраційні" збори, на яких комітетники зустрічаються, щоб сформувати список кандидатів, що будуть схвалені всіма демократичними комітетниками міста на майбутніх виборах. Визначені кандидати з'являються у партійних матеріалах для кореспонденції і листівках, які надсилаються виборцям, вони мають у своєму розпорядженні працівників передвиборчої кампанії, якими забезпечуються в День Виборів, функція яких полягає у безпосередньому контакті з громадянами і забезпеченні їх явки на виборах. Вони також мають доступ до додаткових фінансових ресурсів партії у разі необхідності.

Номінування від комітетника зовсім не означає, що ця особа повинна виставити свою кандидатуру на виборах, однак насправді обрання на певну посаду майже завжди передбачає схвалення місцевого комітетника.

За добу після виборів, члени комітету виборців навіть мають право безпосередньо призначати вибраних посадових осіб у відповідні служби. Якщо який-небудь обраний чиновник, окрім олдерменів, звільняється або йде у відставку в середині свого терміну повноважень, лише комітетники голосують щодо заміщення вакансій. Комітетник, у чиєму окрузі створилися вакансії, ініціює пропорційне голосування для заміни кандидатур, що вираховується з відсотка явки виборців виборчого округу на останніх виборах.

Ця система голосування означає, що якщо громадянин зацікавлений в заповненні завчасної вакансії, він спільно з комітетником округу виборців повинен подати заявку з проханням про розгляд справи групою комітетників. Незважаючи на те, що процес, як правило, є відкритим для громадськості, після того, як всі зацікавлені кандидати подали заявки, комітетники збираються в приватному порядку і голосують. Дуже часто достатньо всього трьох найбільш вагомих голосів серед комітетників, щоб вказати на переможця.

Останньою, однак найбільш важливою складовою влади комітетників є гроші. Упродовж декількох тижнів і місяців до виборів, вони збільшують витрати на видання виборчої літератури та матеріалів, набирається і готується персонал до Дня Виборів, що займається роздачею літератури; а також організовується довіз виборців, які голосують раніше, щоб переконатися, що якомога більша їх кількість доправлена на виборчі дільниці.

Розрахунок за більшість заходів в День Виборів відбувається коштами фонду Комітету політичних дій (КПД), які комітетники мають в своєму розпорядженні. Якщо олдермен водночас виконує функції комітетника, він або вона має унікальну перевагу зі збору коштів, оскільки гроші можуть залучатися ним з двох КПД. КПД комітетника не так жорстко контролюється, як КПД олдермена. Наприклад, промисловці, торговці спиртними напоями або представники інших видів бізнесу в місті часто роблять безпосередній внесок до КПД комітетника замість КПД олдемена. Це дозволяє олдерменам обійти багато правил фінансування виборчої кампанії, спрямованих на обмеження фінансових пожертвувань перед виборами.

Багатоповерхова "політична машина" Чикаго була однією з найскладніших і найбільш корумпованих в історії США. Мер Річард Дж. Дейлі прославився своєю залізною хваткою у сенсі пропагування Демократичної партії в Чикаго і по всій країні. Тепер, через 50 років після епохи Дейлі, багато частин цієї машини, як і раніше, залишаються функціональними і роль демократів-комітетників у Чикаго, незважаючи на пильну до них увагу, продовжує залишатися однією з найпотужніших у політиці міста.

Оригінал статті тут

Переклад здійснено Центром Перекладів NOBBY